Um fluxostato é um dispositivo projetado para controlar o fluxo de ar, gás ou líquido. Ele envia um sinal de controle para outro dispositivo do sistema, servindo, por exemplo, para interromper o funcionamento de mecanismos. Em particular, o interruptor de fluxo pode controlar a ativação e desativação das bombas. Algumas das aplicações comuns dos relés são para proteção de bombas, para controlar sistemas de refrigeração e para sinalizar desvios de vazão de um nível predeterminado.
As chaves de fluxo de líquido e gás mostradas na figura, fabricadas pela McDonnell & Miller, podem servir como exemplo. Os interruptores de fluxo de água, por exemplo, podem ser usados em ar condicionado, dispositivos de aquecimento de água, sistemas de refrigeração de água, sistemas de extinção de incêndio, sistemas de tratamento de água, cloração de piscinas, etc.
Os interruptores que controlam o fluxo de ar podem ser usados para ventilação de ambientes, sistemas de filtragem em redes de aquecimento, fornecimento de ar, sistemas de purificação e tratamento.
O conceito de vazão significa o movimento físico (velocidade) de um líquido, gás ou vapor em uma tubulação, que aciona a chave de vazão. Sem dutosignifica uma diminuição em sua velocidade para zero, ou seja, até uma parada completa, permitindo que a chave retorne à sua posição original.
Para definir um limite específico da chave de fluxo (setpoint), a velocidade deve ser pré-ajustada dependendo das condições de aplicação. Por exemplo, o relé pode parar o motor se não houver fluxo, ligá-lo se houver fluxo, soar se o fluxo for interrompido ou desligar o alarme se o indicador voltar ao normal.
Existem vários tipos diferentes de fluxostato, sendo o mais comum o tipo turbina.
Os medidores de turbina são indispensáveis em aplicações industriais gerais para líquidos e gases. Eles combinam excelente desempenho com qualidade e confiabilidade.
O meio fluido, engajado nas pás do rotor de uma turbina de pás localizada no caminho do fluxo, faz com que ela gire com uma velocidade angular proporcional à velocidade do fluxo.
O rotor girando dentro do tubo, com a ajuda de um dispositivo especial, converte a vazão em um sinal elétrico pulsado. O sinal elétrico total pulsado está diretamente relacionado com a vazão total de tal forma que sua frequência é diretamente proporcional à vazão do líquido (gás) que flui através da chave de vazão. Este sinal é processado pelo circuito eletrônico, que eventualmente forma o circuito de saída da chave de fluxo na forma de um contato mecânico.
Os interruptores de turbina são usados paradetecção de fluxo de fluido e medição de velocidade do ventilador. Eles também podem ser usados para proteger um sistema de aquecimento com resistências elétricas, regulando a intensidade do fluxo de ar proveniente do ventilador. As chaves de fluxo da turbina também podem ser usadas para dar um alarme em caso de operação ineficiente ou parada completa do ventilador.
Além desse tipo comum de chave de fluxo, existem muitos outros que diferem no design do mecanismo e no princípio de operação. A escolha do fabricante e do tipo de dispositivo depende das condições de uso e dos requisitos para suas características técnicas em cada caso particular.
