Um relé de corrente é um dispositivo que é frequentemente usado para sinalizar sobrecorrente em um circuito controlado específico. Também é usado para desligar o circuito elétrico em caso de curto-circuito ou sobrecarga. O relé de corrente mínima é usado com muito menos frequência. Tais dispositivos são projetados para interromper o circuito elétrico quando um determinado valor mínimo de corrente é atingido.
Existem muitos tipos diferentes de dispositivos elétricos, como relés de corrente. Eles diferem em design e princípios operacionais. Se falamos do chamado dispositivo clássico, é uma âncora móvel em molas que controla os contatos e uma bobina com núcleo (geralmente ferro). Quando a corrente passa pela bobina, um campo magnético de certa magnitude é criado. Sob a ação desse campo magnético, o núcleo da bobina é magnetizado e começa a atrair a armadura. Assim os contatos funcionarão.
Bobinatal dispositivo contém poucas voltas, mas o fio tem um diâmetro grande (ao contrário, por exemplo, do mesmo relé de tensão). O diâmetro do fio depende diretamente da corrente, mais precisamente, da magnitude do valor da corrente nominal. Isso resulta em uma ligeira queda de tensão. Isso é muito importante, pois a bobina é conectada em série no circuito controlado.
Alguns relés CC possuem uma corrente de disparo ajustável. Na maioria das vezes, isso é alcançado alterando a tensão da mola da armadura. Um relé de corrente CA que é usado para controlar grandes correntes pode ser ligado através de transformadores.
A característica mais importante de tal dispositivo de proteção é o tempo de resposta. Dispositivos desse tipo, que podem ser usados para proteção contra curto-circuito, têm um tempo de resposta não superior a algumas dezenas de milissegundos.
DC Solid State Relay atrasa quando o circuito é desligado. Isso elimina a possibilidade de operação falsa no caso de um aumento de corrente de curto prazo. Esse dispositivo geralmente tem um controle de tempo de resposta.
Um dos tipos mais comuns de dispositivos de proteção é o relé térmico de corrente. É uma placa bimetálica equipada com um elemento de aquecimento feito de um material com alto valor de resistividade (por exemplo, nicromo). A placa é composta por materiais com diferentes coeficientes de expansão térmica, que se dobram quandoaquecimento e afeta o mecanismo do relé. O tempo de resposta de tal dispositivo depende da corrente - quanto maior, mais rápido a placa aquecerá e menor será o tempo de resposta Um relé de corrente eletrônico é usado para desligamento por sobrecarga praticamente instantâneo. O circuito de relé eletrônico pode processar sinais de acordo com parâmetros e características predefinidos. É possível definir a corrente máxima permitida e o tempo de atraso no desarme. Esses relés de corrente podem ser variáveis e constantes. Esses dispositivos geralmente são integrados a muitos dispositivos.
