Todos os dispositivos ópticos, independentemente de suas especificidades e finalidades, necessariamente possuem uma característica física comum, que é chamada de "resolução". Esta propriedade física é decisiva para todos os instrumentos ópticos e de medição óptica, sem exceção. Por exemplo, para um microscópio, o parâmetro mais importante não é apenas o poder de ampliação de suas lentes, mas também a resolução, da qual depende diretamente a qualidade da imagem do objeto em estudo. Se o design deste dispositivo não for capaz de fornecer uma percepção separada dos menores detalhes, a imagem resultante será de baixa qualidade, mesmo com um aumento significativo.
A resolução dos instrumentos ópticos é um valor que caracteriza sua capacidade de distinguir os menores detalhes individuaisobjetos observados ou medidos. O limite de resolução é a distância mínima entre partes adjacentes (pontos) de um objeto, em que suas imagens não são mais percebidas como elementos separados do objeto, se fundindo. Quanto menor essa distância, maior a resolução do dispositivo.
O recíproco do limite de resolução é uma medida de resolução. Este parâmetro mais importante determina a qualidade do dispositivo e, consequentemente, seu preço. Devido à propriedade difrativa das ondas de luz, todas as imagens de pequenos elementos de um objeto parecem pontos brilhantes cercados por um sistema de círculos de interferência concêntricos. É esse fenômeno que limita a resolução de qualquer dispositivo óptico.
De acordo com a teoria do físico inglês do século XIX Rayleigh, a imagem de dois pequenos elementos próximos de um objeto ainda pode ser distinguida se sua difração máxima coincidir. Mas mesmo esta resolução tem seus limites. É determinado pela distância entre esses menores detalhes de objetos. A resolução de uma lente geralmente é determinada pelo número máximo de linhas percebidas separadamente por milímetro de imagem. Este fato foi estabelecido empiricamente.
A resolução dos dispositivos diminui na presença de aberrações (desvios do feixe de luz de uma determinada direção) e vários erros na fabricação de sistemas ópticos, o que aumenta as dimensões dos pontos de difração. EntãoAssim, quanto menor o tamanho dos pontos de difração, maior a resolução de qualquer óptica. Este é um indicador importante.
A resolução de qualquer dispositivo óptico é avaliada por suas características de hardware, refletindo todos os fatores que afetam a qualidade da imagem fornecida por este dispositivo. Esses fatores de influência, é claro, devem incluir antes de tudo aberração e difração - o arredondamento de obstáculos por ondas de luz e, como resultado, seu desvio de uma direção retilínea. Para determinar a resolução de vários instrumentos ópticos, são usadas placas de teste especiais transparentes ou opacas com um padrão padrão, chamadas mundos.
